Elijah Wood on vakavasta esiintymisjännityksestä kärsivä konserttipianisti Tom Selznick. Ylivoimaiseksi käyneen jännittämisen vuoksi vuosia esiintymislavoilta poissa ollut mies on vihdoin palaamassa musiikin maailmaan. Vain hetkeä ennen miehen comeback-esiintymistä täpötäydessä konserttitalossa, hän löytää nuottiensa seasta viestin: "Yksikin väärä sävel ja olet kuollut." Salissa on sala-ampuja, joka uhkaa ampua Selznickin ja tämän vaimon, mikäli mies tekee virheen - tai luovuttaa. Selznick on halvaantua pelosta, mutta hänellä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin kiivetä lavalle ja soittaa - henkensä edestä...