La Mei és una nena xinesa, un prodigi de les matemàtiques que és segrestada per les tríades; el cap de les tríades, en Han Jiao, l'envia als Estats Units, on servirà com a "comptadora" dels seus negocis d'extorsió. La Mei té una ment privilegiada i és capaç de fer operacions i recordar tot tipus de xifres sense necessitat d'ordinadors ni papers. Un any després, en Chang, el nou "pare" adoptiu de la Mei, se l'emporta per continuar amb la seva explotació.